Geld in Thailand: pinnen, contant betalen of wisselen?

Pinnen of contant in Thailand: waar de grens ligt

In Bangkok, Phuket en Chiang Mai betaal je met je kaart in hotels, winkelcentra, internationale ketens, supermarkten, buurtwinkels als 7-Eleven en de meeste restaurants die op toeristen zijn ingesteld. Contactloos betalen is daar gewoon, en veel hotels vragen bij het inchecken een borg via je kaart.

Toch draait een groot deel van het dagelijks leven op contant geld. Volgens een onderzoek van de Thaise centrale bank en Visa werd in 2024 78% van de bestedingen van toeristen in Thailand contant betaald. Eetkraampjes, markten, songthaews, tuktuks, motortaxi's, kleine familierestaurants, massagesalons en boten naar de eilanden willen meestal baht, en kleine verkopers kunnen een biljet van 1.000 baht vaak niet wisselen. Thailanders betalen zelf vaak door met hun bankapp een QR-code te scannen, maar daarvoor heb je meestal een Thaise bankrekening nodig, of een bankapp uit een van de weinige landen waarvan het betaalsysteem aan het Thaise QR-systeem gekoppeld is. Voor de meeste reizigers uit Europa en Noord-Amerika is dat dus geen vervanging van contant geld.

Hoe verder je van de grote steden en badplaatsen komt, hoe meer contant geld je nodig hebt. Op kleinere eilanden zijn soms maar weinig geldautomaten, en een stroom- of netwerkstoring kan de pinapparaten een dag lang platleggen. Neem daar genoeg baht mee voor een paar dagen.

• Met de kaart: hotels, winkelcentra, restaurantketens, supermarkten, 7-Eleven en FamilyMart, vluchten, grotere touroperators.
• Contant nodig: straateten, markten, tuktuks en songthaews, kleine restaurants, massages, fooien, boten naar de eilanden.
• Neem allebei mee: een kaart voor de grote uitgaven en baht in kleine biljetten voor de rest.

Pinkosten in Thailand, en pinnen met of zonder conversie

Thaise banken rekenen een buitenlandse kaart bij elke opname aan de geldautomaat een vast bedrag, bovenop wat je eigen bank rekent. Jarenlang was dat bijna overal 220 baht. Sinds 2026 vragen sommige grote banken meer: bij Kasikornbank kost een opname met Visa 250 baht en met Mastercard 350 baht. De automaat toont dat bedrag voordat je bevestigt. Reken niet op een automaat zonder deze toeslag: ook als je eigen bank niets rekent voor pinnen in het buitenland, rekent de Thaise bank haar toeslag toch.

Omdat het bedrag vast is, weegt het het zwaarst bij kleine opnames. 250 baht op 2.000 baht is ruim 12%, op 20.000 baht net iets meer dan 1%. Pin dus zelden en veel tegelijk, tot het maximum van de automaat, dat vaak tussen 20.000 en 30.000 baht per opname ligt. Heb je zowel een Visa- als een Mastercard bij je, dan is Visa bij automaten met dit tarief de goedkopere keuze.

Vaak vraagt het scherm ook of je met of zonder conversie wilt pinnen, of toont het het bedrag alvast in euro's. Kies zonder conversie, zodat je in baht wordt afgeschreven en je eigen kaartnetwerk omrekent. Kies je met conversie, dan bepaalt de exploitant van de automaat zelf de koers, en die is doorgaans een paar procent slechter.

Kijk voor vertrek wat je eigen bank rekent voor pinnen en betalen buiten de eurozone. Een kaart zonder buitenlandkosten haalt de Thaise toeslag niet weg, maar voorkomt wel dat je bank er nog eens 1 tot 3% bovenop zet.

Pinnen met of zonder conversie?

Geld wisselen: in Nederland, op het vliegveld of in de stad?

Wisselen in Nederland is meestal de duurste optie. Banken buiten Thailand hebben zelden baht op voorraad, en dat zie je terug in de koers. Wil je toch al baht op zak hebben als je landt, wissel dan alleen een klein bedrag, of sla het over en pin op het vliegveld.

In Thailand halen de meeste reizigers hun baht bij een wisselkantoor. Volgens het onderzoek van de centrale bank wisselden toeristen ongeveer zeven keer zoveel contant geld aan het loket als ze uit geldautomaten haalden. De grote wisselketens in Bangkok publiceren hun koersen en zitten vaak dicht bij de marktkoers, veel beter dan de balie in je hotel. Neem je paspoort mee, want wisselkantoren vragen erom.

Contante euro's meenemen is daarom een echt alternatief voor pinnen: wissel je ze in de stad, dan betaal je geen toeslag van de geldautomaat. Wat het wisselkantoor verdient, zie je aan het verschil tussen het koersbord en de referentiekoers, en dat kun je controleren voordat je wisselt.

De beste koersen krijg je voor grote biljetten in goede staat. Bij een groot wisselkantoor in Bangkok leverde een biljet van 100 dollar in november 2026 ongeveer 0,8% meer baht op dan hetzelfde bedrag in biljetten van 1 dollar. Bij de euro was het verschil kleiner, maar ook daar kregen biljetten vanaf 100 euro een betere koers dan briefjes van 50 en kleiner. Gescheurde of beschreven biljetten kunnen worden geweigerd. Wissel op het vliegveld alleen genoeg voor de rit naar de stad en doe de rest daar.

Hoeveel contant geld neem je mee naar Thailand?

Ga uit van wat je echt contant betaalt, niet van een rond bedrag. Tel een gewone dag aan straateten, lokaal vervoer, kleine entreeprijzen en fooien in baht op, vermenigvuldig dat met het aantal dagen en zet er ongeveer 20% bij als buffer. Grote posten zoals hotels, vluchten en georganiseerde tours betaal je waar het kan met je kaart.

Bij aankomst kan de Thaise immigratiedienst ook vragen of je genoeg geld bij je hebt: 10.000 baht per persoon of 20.000 baht per gezin als je zonder visum reist, en 20.000 of 40.000 baht met een toeristenvisum, contant of de tegenwaarde in een andere valuta. Kinderen onder de 12 zijn vrijgesteld. Niet iedereen wordt bij aankomst gecontroleerd, maar de Thaise toeristenorganisatie bevestigde in 2026 dat de regel nog steeds geldt, dus kom niet met een lege portemonnee aan.

Grote bedragen zijn een ander verhaal. Buitenlandse biljetten met een waarde van meer dan 15.000 Amerikaanse dollar moet je bij de douane aangeven, en naar de meeste landen mag je maar 50.000 baht contant uit Thailand meenemen.

Hoeveel contant geld heb je nodig op reis?

Kerst en winter in Thailand: hoogseizoen van november tot maart

Het hoogseizoen loopt van november tot maart, als het in het grootste deel van het land koeler en droger is, en de weken rond kerst en oud en nieuw horen bij de drukste. Hotelprijzen pieken, veerboten en populaire tours raken vol, en op kleine eilanden kunnen geldautomaten tijdens een lang feestweekend leeg raken. Boek de grote dingen vroeg en betaal ze met je kaart, en zorg dat je genoeg baht hebt voordat je naar een klein eiland vertrekt.

De wisselkoers zelf trekt zich niets aan van het toeristenseizoen. Wil je weten of de baht nu duur is, kijk dan naar het verloop over een paar maanden in plaats van naar de beweging van deze week. En geen enkele grafiek vertelt je wat volgende maand brengt.

Is er een beste moment om geld te wisselen?

Houd het reisbudget bij in euro's

1. Zet de baht naast de euro. Zet in WaveRate de euro bovenaan en voeg THB toe, dan zie je elke prijs in één oogopslag omgerekend. Recent geladen koersen blijven offline beschikbaar, op een strand zonder bereik of op de boot.
2. Maak een reis aan voordat je vertrekt. Noteer uitgaven in de valuta waarin je betaalde, met je kaart of contant. Elke post bewaart de referentiekoers van die dag, zodat het totaal in euro's klopt, ook als de baht tijdens je reis beweegt.
3. Noteer ook de pinkosten. Zet de 250 of 350 baht per opname er ook in. Zie je wat pinnen je over de hele reis kost, dan pin je vanzelf minder vaak en meer tegelijk.
4. Vergelijk het koersbord met de referentiekoers. Leg het bord van het wisselkantoor naast de koers in WaveRate voordat je je biljetten overhandigt. Het verschil is de marge van het kantoor, en bij een goed kantoor is die klein.